Vous avez un hérisson dans le jardin et vous voulez l’aider sans lui nuire ? Voici ce qu’il mange dans la nature, ce que vous pouvez lui donner, et ce qu’il ne faut jamais lui servir.
Réponse rapide : à un hérisson, vous pouvez donner des croquettes ou de la pâtée pour chat à base de viande ou de volaille, éventuellement un peu d’œuf brouillé ou de poulet cuit nature, et toujours une coupelle d’eau fraîche. Il ne faut jamais lui donner de lait ni de pain, qui provoquent des diarrhées parfois mortelles, ni vers de farine, graines, cacahuètes, restes salés ou chocolat. Une petite poignée de croquettes par soir suffit : c’est un complément à son régime naturel d’insectes, de vers et de limaces. Le nourrissage est surtout utile au printemps, par temps sec et pour les jeunes trop légers à l’automne.
Que mange un hérisson dans la nature ?
Le hérisson d’Europe est un insectivore au sens large. Selon le Muséum national d’Histoire naturelle, ses proies préférées sont les limaces et les vers de terre, puis les petits insectes.
Natagora, association naturaliste belge, décrit un omnivore opportuniste qui mange surtout des invertébrés : vers de terre, carabes, chenilles, araignées, limaces. Il complète parfois avec des œufs, de petits vertébrés, des cadavres, des champignons ou des fruits tombés.
Dans un jardin naturel sans pesticides, un hérisson consomme de l’ordre de 70 g de nourriture par nuit, toujours selon Natagora. C’est pourquoi un jardin vivant reste la meilleure façon de le nourrir.
Que donner à manger à un hérisson ?
Si vous souhaitez l’aider, voici les aliments d’appoint reconnus par les associations de protection (Hedgehog Street au Royaume-Uni, LPO en France) :
| Aliment | Oui / non | Comment le servir |
|---|---|---|
| Croquettes pour chat ou chaton à base de viande ou de volaille | Oui, le meilleur appoint | Une petite poignée, dans une coupelle basse |
| Pâtée pour chat à la viande ou à la volaille | Oui | Sans sauce ni gelée, à retirer le matin |
| Pâtée pour chien à base de viande | Oui, en dépannage | Petite quantité |
| Croquettes « spécial hérisson » | Oui, si la composition est bonne | Vérifiez l’étiquette (sans vers de farine ni graines) |
| Œuf brouillé cuit nature | Occasionnellement | Sans sel, sans lait, sans beurre |
| Poulet cuit nature | Occasionnellement | Petits morceaux, sans sel ni épices |
| Eau fraîche | Indispensable | Coupelle peu profonde, changée chaque jour |
| Lait (vache, chèvre…) | Non, jamais | Remplacez-le par de l’eau |
| Pain, biscottes, gâteaux | Non, jamais | Aucune valeur pour lui |
Pour les croquettes, privilégiez une recette où la viande ou la volaille arrive en premier ingrédient. La LPO Auvergne-Rhône-Alpes conseille d’éviter les recettes au poisson. Tous les critères de choix sont détaillés dans notre guide quelles croquettes pour chat donner à un hérisson.
Quels aliments ne faut-il jamais donner à un hérisson ?
- Le lait, sous toutes ses formes. Hedgehog Street rappelle que le hérisson est intolérant au lactose ; la LPO précise que le lait provoque des diarrhées qui peuvent être mortelles.
- Le pain. Il ne lui apporte presque rien et la LPO le classe avec le lait parmi les aliments qui donnent des diarrhées graves.
- Les vers de farine, graines de tournesol et cacahuètes. Les associations britanniques les déconseillent : leur déséquilibre calcium/phosphore peut fragiliser les os, surtout chez les jeunes.
- Les restes de table salés, épicés, gras ou sucrés.
- Le chocolat, toxique pour de nombreux mammifères.
Règle simple : en cas de doute, ne donnez pas. De l’eau et quelques croquettes pour chat valent mieux qu’un aliment « fait maison » mal adapté.
Un hérisson mange-t-il des fruits ?
Oui, mais rarement et sans en avoir besoin. Dans la nature, il lui arrive de grignoter un fruit tombé au sol, surtout quand les insectes manquent. Son organisme est fait pour digérer des proies animales.
Inutile donc de lui proposer des fruits. Ils sont sucrés et ne remplacent pas les protéines dont il a besoin. Par précaution, évitez en particulier le raisin, les raisins secs et les fruits séchés.
Si vous avez un verger, laisser quelques fruits tombés au sol suffit : ils attirent aussi les insectes qu’il chasse.
Quelle quantité de nourriture donner à un hérisson ?
Il n’existe pas de dose officielle, car le nourrissage doit rester un complément. Retenez ces repères :
- Une petite poignée de croquettes par hérisson et par soir, soit quelques dizaines de grammes.
- Ajustez selon la gamelle du matin : vide, augmentez un peu ; encore pleine, réduisez.
- Plusieurs hérissons ? Répartissez la nourriture dans deux coupelles éloignées pour limiter les bagarres, comme le conseille Hedgehog Street.
- L’eau, elle, est à volonté, et c’est souvent le geste le plus utile en été.
Ne cherchez pas à le gaver : un hérisson qui trouve tout dans sa gamelle chasse moins et devient dépendant d’un seul jardin.
Comment donner à manger à un hérisson ?
- Choisissez une coupelle basse (dessous de pot, assiette creuse) : un bol profond se renverse.
- Servez au coucher du soleil, le hérisson étant nocturne.
- Placez-la dans un coin abrité, à quelques mètres de son abri, jamais dedans.
- Ajoutez une coupelle d’eau à côté.
- Lavez les coupelles chaque jour, à part de votre vaisselle : les gamelles partagées peuvent transmettre des maladies.
- Retirez la pâtée non mangée le matin.
Les chats raffolent aussi des croquettes. Pour les tenir à distance, la solution la plus courante est une caisse retournée avec une entrée d’environ 13 cm sur 13 cm, dimension conseillée par plusieurs guides britanniques (Sussex Wildlife Trust, université de Bangor). Un chat déterminé peut parfois passer : observez et adaptez. Pour la cohabitation, lisez notre article hérissons et chats.
Quand faut-il nourrir les hérissons ?
La LPO ne préconise pas le nourrissage par les particuliers, faute de données scientifiques solides. Un appoint ponctuel reste utile à certaines périodes :
| Période | Faut-il nourrir ? | Pourquoi |
|---|---|---|
| Mars à avril | Oui | Il sort d’hibernation amaigri et les insectes sont encore rares |
| Mai à août | Surtout de l’eau | Proies abondantes, sauf en cas de sécheresse ou de canicule |
| Septembre à novembre | Oui, surtout pour les jeunes | Ils doivent grossir avant l’hiver |
| Décembre à février | En libre-service | Il hiberne mais peut se réveiller ; laissez eau et croquettes |
Avant l’hiver, un hérisson devrait peser au moins 600 g. Un jeune de moins de 500 g en novembre a besoin d’aide : appelez un centre de soins pour hérissons. Tous les repères de poids sont dans notre guide sur l’hibernation du hérisson, et la conduite à tenir pendant la saison froide dans nourrir un hérisson en hiver.
Que donner à manger à un bébé hérisson ?
Rien, avant d’avoir appelé un centre de soins. Un bébé hérisson (choupisson) a des besoins très précis, et une erreur de lait ou de quantité peut le tuer. Ne lui donnez jamais de lait de vache.
En attendant les consignes, gardez-le au chaud dans un carton, avec une bouillotte tiède enveloppée d’une serviette. Les bons gestes sont expliqués dans notre guide sur les bébés hérissons.
Le meilleur repas : un jardin sans pesticides
La LPO rappelle que les granulés anti-limaces et les pesticides tuent les proies du hérisson et peuvent l’empoisonner quand il mange des limaces ou des insectes intoxiqués.
Pour qu’il trouve seul sa nourriture : bannissez les produits chimiques, laissez un coin de feuilles mortes et d’herbes hautes, gardez un tas de bois. Notre article sur les dangers du jardin pour le hérisson liste les pièges à supprimer.
FAQ
Est-ce que les croquettes pour chat sont bonnes pour les hérissons ?
Oui, en appoint. Les croquettes pour chat ou chaton à base de viande ou de volaille sont l’aliment conseillé par les associations. Servez une petite poignée avec de l’eau, sans en faire sa seule nourriture.
Quelle est la nourriture préférée des hérissons ?
Dans la nature, ce sont les limaces, les vers de terre et les coléoptères. Au jardin, il apprécie beaucoup les croquettes et la pâtée pour chat, mais elles ne doivent jamais remplacer complètement ses proies naturelles.
Peut-on donner du lait à un hérisson ?
Non, jamais. Le hérisson est intolérant au lactose et le lait lui provoque des diarrhées qui peuvent être mortelles, surtout chez les jeunes. La seule boisson à lui proposer est de l’eau fraîche dans une coupelle peu profonde.
Un hérisson peut-il manger des œufs ?
Oui, occasionnellement. Dans la nature, il mange parfois des œufs d’oiseaux. Au jardin, un peu d’œuf brouillé cuit, sans sel, sans lait ni matière grasse, peut compléter les croquettes, mais ne doit pas devenir son repas habituel.
Faut-il nourrir les hérissons toute l’année ?
Non. En été, il trouve en général assez de proies : laissez surtout de l’eau. Le nourrissage est utile à la sortie de l’hibernation, en cas de sécheresse et pour les jeunes trop légers en automne.
En résumé
Le hérisson se nourrit surtout de limaces, vers de terre et insectes. En appoint, offrez-lui une petite poignée de croquettes ou de pâtée pour chat à base de viande et une coupelle d’eau, jamais de lait ni de pain. Le meilleur moyen de le nourrir reste un jardin sans pesticides.
