Les puces font partie de la vie de tous les hérissons sauvages. La vraie question n’est pas leur présence, mais leur nombre et l’état de l’animal.
Réponse rapide : oui, les hérissons ont des puces, et c’est normal. Leur puce, Archaeopsylla erinacei, est très spécifique au hérisson : elle peut piquer ponctuellement un chien, un chat ou un humain, mais ne s’installe pas durablement sur eux. Un hérisson couvert de puces est en revanche souvent affaibli : il faut alors contacter un centre de soins. Ne mettez jamais d’antipuces pour chien ou chat sur un hérisson.
Les hérissons ont-ils des puces ?
Oui, presque tous. Le hérisson d’Europe (Erinaceus europaeus) héberge une puce qui lui est propre : Archaeopsylla erinacei, la puce du hérisson.
Selon la LPO, un hérisson qui porte des puces et des tiques mais se comporte normalement n’est pas en détresse. Sa peau sombre entre les piquants est difficile à toiletter, ce qui en fait un abri idéal pour ces insectes.
Comme chez toutes les puces, les œufs et les larves se développent dans le nid, pas sur l’animal. Les adultes sautent ensuite sur le hérisson pour se nourrir de son sang.
Archaeopsylla erinacei, la puce du hérisson
Combien de puces sur un hérisson, est-ce normal ?
Quelques puces visibles en écartant les piquants : rien d’anormal. Laissez le hérisson tranquille.
Des puces qui grouillent sur la tête et le ventre, souvent accompagnées de tiques : c’est le signe d’un animal qui ne se défend plus. Faim, maladie ou jeune trop léger, le parasitisme est ici la conséquence d’un autre problème.
Regardez donc surtout son comportement. Un hérisson actif en plein jour, maigre, apathique ou titubant a besoin d’aide, avec ou sans puces. Notre guide pour reconnaître un hérisson malade détaille ces signes.
Les puces du hérisson peuvent-elles aller sur l’homme ?
Elles peuvent vous piquer, mais pas s’installer sur vous. La puce du hérisson n’est pas adaptée à la peau humaine, peu velue.
Des cas de piqûres humaines par Archaeopsylla erinacei sont décrits dans la littérature médicale, le plus souvent après la manipulation d’un hérisson très parasité. Les piqûres provoquent des démangeaisons passagères.
Ces puces peuvent porter des bactéries : une étude allemande a détecté la bactérie Rickettsia felis chez les 34 puces de hérisson analysées. Raison de plus pour manipuler un hérisson avec des gants et vous laver les mains ensuite (voir peut-on toucher un hérisson sans danger ?).
Les puces du hérisson vont-elles sur le chien ou le chat ?
Ponctuellement, oui. Durablement, non. La puce du hérisson déteste le pelage dense et humide des chiens et des chats, selon le magazine naturaliste La Salamandre.
Elle n’est pourtant pas strictement cantonnée au hérisson. Une étude publiée en 2008 dans Emerging Infectious Diseases a récolté 26 puces de hérisson sur des chiens et 8 sur des chats en Allemagne. Ces animaux avaient côtoyé des hérissons.
En pratique, une puce de hérisson qui saute sur votre chien ne fonde pas de colonie chez vous. Les infestations de chiens et de chats sont presque toujours dues à la puce du chat (Ctenocephalides felis). Le traitement antiparasitaire habituel de votre animal, prescrit par votre vétérinaire, suffit.
Pour la cohabitation au jardin, lisez nos articles hérisson et chien et hérissons et chats.
| Puce du hérisson | Puce du chat | Tique du hérisson | |
|---|---|---|---|
| Nom scientifique | Archaeopsylla erinacei | Ctenocephalides felis | Ixodes hexagonus |
| Hôte principal | Hérisson | Chat, chien | Hérisson |
| Sur chien ou chat | Piqûres ponctuelles, pas d’installation | Infestation fréquente | Possible, occasionnelle |
| Sur l’homme | Piqûres rares | Piqûres fréquentes | Piqûres occasionnelles |
| Que faire | Rien si le hérisson va bien ; centre de soins s’il est affaibli | Traitement du chien ou du chat par le vétérinaire | Tire-tique ; centre de soins si infestation |
Comment enlever les puces d’un hérisson ?
Le plus souvent, il ne faut rien faire. Un hérisson en bonne santé vit très bien avec ses puces.
Si le hérisson est affaibli et couvert de puces :
- Mettez des gants et placez-le dans un carton tapissé de papier journal, au calme.
- Ne lui appliquez aucun produit : ni pipette, ni spray, ni collier, ni poudre, ni huile essentielle.
- Appelez un centre de soins pour la faune sauvage ou un vétérinaire, et suivez ses consignes.
- Jetez le papier journal du carton et lavez vos mains après chaque manipulation.
Retrouvez le soigneur le plus proche dans notre annuaire des centres de soins pour hérissons.
Pourquoi ne pas mettre d’antipuces sur un hérisson ?
Les antipuces pour chiens et chats sont dosés pour d’autres espèces et d’autres poids. Sur un hérisson de quelques centaines de grammes, déjà affaibli, ils peuvent être dangereux.
Seul un vétérinaire ou un soigneur expérimenté peut décider d’un traitement, en fonction du poids et de l’état de l’animal.
Aucun produit antipuces sur un hérisson sans avis vétérinaire
Y a-t-il des puces de hérisson dans mon jardin ?
Les puces du hérisson restent sur lui et dans son nid. Elles ne colonisent ni votre pelouse ni votre maison.
N’épandez aucun insecticide dans le jardin pour vous en débarrasser : vous tueriez aussi les insectes dont le hérisson se nourrit. Évitez simplement de manipuler à mains nues un nid de hérisson, et laissez-le en place.
Pourquoi voit-on plus de hérissons pleins de puces au printemps ?
Au printemps, les hérissons sortent d’hibernation amaigris, puis la saison des naissances suit en été. Les animaux faibles ou très jeunes sont plus parasités, et les puces deviennent plus visibles.
C’est aussi la saison où l’on croise le plus de hérissons au jardin. Si vous en trouvez un couvert de puces en avril ou mai, pesez-le et observez son comportement avant d’appeler un centre de soins. Notre article sur l’hibernation du hérisson explique cette période délicate.
Les tiques suivent le même calendrier : voir notre guide sur les tiques sur un hérisson.
FAQ
Les puces de hérisson sont-elles dangereuses pour l’homme ?
Le risque est faible. La puce du hérisson peut piquer un humain, surtout après la manipulation d’un animal très parasité, mais elle ne s’installe pas sur nous. Portez des gants et lavez-vous les mains après tout contact avec un hérisson.
Mon chien peut-il attraper les puces d’un hérisson ?
Il peut être piqué ponctuellement, mais la puce du hérisson ne s’installe pas durablement sur un chien. Les infestations canines viennent presque toujours de la puce du chat. Le traitement antiparasitaire habituel prescrit par votre vétérinaire suffit à le protéger.
Est-ce normal qu’un hérisson ait des puces ?
Oui. Presque tous les hérissons sauvages portent des puces, sans que cela menace leur santé. Ce qui doit alerter, c’est une infestation massive associée à un animal maigre, apathique ou actif en plein jour : il faut alors appeler un centre de soins.
Peut-on mettre un antipuces sur un hérisson ?
Non, jamais de votre propre initiative. Les produits pour chiens et chats sont dosés pour d’autres espèces et peuvent être dangereux pour un hérisson affaibli. Seul un vétérinaire ou un centre de soins peut décider d’un traitement adapté à son poids.
Comment enlever les puces d’un hérisson naturellement ?
Le plus naturel est de ne rien faire : un hérisson en bonne santé vit avec ses puces. Évitez bains, shampoings et huiles essentielles, qui le stressent ou l’irritent. S’il est affaibli et très infesté, confiez-le à un centre de soins.
En résumé
Les hérissons ont presque tous des puces, et leur puce, Archaeopsylla erinacei, est très spécialisée. Elle peut piquer ponctuellement un chien, un chat ou un humain, sans s’installer durablement. Un hérisson couvert de puces est souvent affaibli : pas de produit antipuces, mais un appel à un centre de soins pour la faune sauvage.
